Con el año escolar culminado en muchos estados y bases extranjeras comienza la temporada más pesada de PCSs. Si eres esposa militar sabes de acrónimos militares pero en la vida civil no son muy conocidos los acrónimos militares. El término PCS se refiere a “permanent change of station”, o sea cambio de estación/base permanente. En arroz y habichuelas nos movemos de la base en la que estamos y comenzamos de nuevo en otra, que puede estar localizada a horas o días de la que estamos en vehículo o en otro continente. Fun fact el lugar al que nos muda el ARMY (en mi caso, pero es lo mismo con todas las ramas del ejército estadounidense) depende más de las necesidades del ARMY que de las necesidades o gustos de nuestra familia. 

¿Entonces cómo hacer este movimiento más llevadero?

No soy experta en el tema y con frecuencia los procedimientos cambian. Pero te comparto lo aprendido en mis cuatro movimientos militares, tres overseas y uno a 423 millas, unas seis horas. Y, como me voy preparando para el próximo en unos meses.

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Los movimientos overseas tienden a ser más complicados y tienen a necesitar de un procedimiento más riguroso y extenso. Mientras que los movimientos entre Estados tienden a ser más flexibles.

¿Qué aprendimos de nuestras mudanzas? 

Abajo te cuento lo aprendido en mis movimientos (PCSs) de Puerto Rico a Tennessee, Tennessee a Alabama, Alabama a Korea y Korea a Texas.

Nuestra primera mudanza fue bastante sencilla aunque dudosa por ser la primera. En esa primera mudanza, no movimos enseres grandes ni carros y aún no teníamos Chiquitos. Y, no dejabamos una casa rentando ni en venta. Solo nosotros, artículos del hogar y la incertidumbre de lo que sería vivir fuera de Puerto Rico por primera vez.

En nuestra primera mudanza, PCS de Puerto Rico a Tennessee aprendimos:

A llevarnos todo lo que necesitábamos para el hogar a menos que esté roto, dañado o que realmente tengamos el presupuesto para sustituirlo. Cuando uno llega al otro lado del charco se da cuenta que la vida es más costosa y sustituir algunas cositas porque no te gustaban o las querías nuevas en ocasiones tiene que ser postergado hasta que el presupuesto lo permita.

¿Que cambiará?

A mirar con detenimiento cómo cambiarán las finanzas con el PCS: se perderán ingresos (trabajo civil de esposa o esposo no militar, negocio propio, rentas, hobbies/pasatiempos, ayudas estatales…), el costo de vida subirá, bajará o se mantendrá igual, el BAH (Basic Allowance for Housing) subirá, bajará o se mantendrá igual (aquí puedes verificar), se perderá o recibirá alguna paga extra.

También aprendimos que el tiempo en familia y las despedidas son cruciales para sobrevivir esos primeros meses. Está bien tomarlo despacio y aprender a vivir en el nuevo lugar de poco a poco. Igual con las amistades es importante estar abiertos a crear nuevas amistades. Pero también es imprescindible escuchar nuestra intuición. No porque la persona sea del mismo país o hable el mismo idioma automáticamente lo cualifica como amiga/o.

A mirar con detenimiento el clima del nuevo lugar. Necesitaremos ropa para un clima frío (cuan frio, neva o es ventoso) o será un clima tropical y relajado. Al mirar el clima también debemos observar si será necesario suplementar con Vitamina D en algún momento del año. La mejor fuente de Vitamina D es el sol. En algunas localizaciones este se mantiene ausente por algunos meses del año. La falta de suplementación con Vitamina D nos puede hacer vulnerables a un estado de ánimo más deprimido, a sentir fatiga y cansancio.

A observar los servicios que ofrece la base y la comunidad.

A tomarnos tiempo en la búsqueda de hogar y a invertir en bienes raíces.

O sea, ver detenidamente que nos conviene vivir dentro o fuera de la base.

Algunos aspectos que tomamos en consideración son:

1. estilo de vivienda (viviremos en un apartamento, una casa, tendremos espacios verdes),
2. la seguridad del lugar (no todas las ciudades son seguras pero al igual no todas las bases lo son),
3. hace sentido económicamente (nos quitaran todo el BAH, afuera podemos pagar hipoteca o renta, agua, gas, electricidad y recogido de basura con el BAH),
4. nuestras necesidades (acceso a hospital, trabajo, actividades comunitarias, pasatiempos, medios de transporte, supermercados y tiendas en general),
5. “commute”/tiempo de viaje al trabajo

En fin tomando en consideración las preferencias de nuestra familia escogemos si viviremos dentro o fuera.

Para una inversión en el mercado de bienes raíces (la compra de una vivienda) consideramos:

1. la localización,
2. tasa de intereses,
3. pago total mensual de vivir afuera (considerando todo lo que mencione arriba),
4. facilidad para venta o renta cuando nos tengamos que mudar en unos años y
5. recuperación de la inversión 

En nuestro segundo PCS de Tennessee a Alabama:

Disfrutamos del beneficio de una mudanza híbrida. O sea, mudamos artículos en nuestro vehículo personal (los gastos fueron reembolsados por el ejercito) y el resto lo movieron los “movers”.

Aprendimos a trabajar con Tricare Select y Prime, que es un brete diferente (Tricare 101).

Aprendí a cuidar de un embarazo y ser Mami Lejos de Casa. A esforzarme por el autocuidado, vivir en contacto con la naturaleza y ser parte de una comunidad militar (ya que vivimos dentro de la base por todo el tiempo que estuvimos allí y fue una gran experiencia).

También aprendí a cosechar amigas de diferentes culturas e idiomas.

Finalmente, apoyar a esposo durante escuela por más de un año.

En nuestro tercer PCS de Alabama a Korea, sí de Alabama a Korea con un bebe de casi de 7 meses.

Aprendimos demasiado. Fue una mudanza complicada y muy demandante. No solo había que empacar una casa. También se requirió de documentos, formas que completar y cumplir con fecha y procedimientos.

Aprendimos a minimizar no solo hice una gran recogida y doné muchísimos artículos que ya no ocupábamos. También dividimos nuestras pertenencias en cuatro cargamentos los que llegarían a Korea como equipaje sin compañía, los que se quedarían en “storage” por los dos años que nos íbamos y los que nos entregarían cuando ya tuviésemos nuestra vivienda. Más las maletas que llevamos con nosotros (equipaje en el avión). El tener que dividir todas nuestras pertenencias en estas categorías nos ayudó muchísimo a ver que realmente necesitábamos en nuestro hogar y que no.

¡Cambio de vida!

Al igual, el tipo de vivienda en Korea y lo costosas de algunas cosas nos incentivo a mantener un estilo más minimalista. A observar con detenimiento nuestras necesidades reales.

Korea también nos permitió vivir una vida muy segura, con un sistema de transportación genial y a convertirme en mamá de dos en un sistema de salud diferente. La experiencia de tener un bebe fuera de los Estados Unidos fue diferente. Requirió de papeleo extra para el pasaporte y certificado de nacimiento de la Chiquita y tal. Además escogí atender mi embarazo bajo el sistema de salud koreano y no dentro de la base militar. En un principio fue un poco confuso pero entendía que era mi mejor opción para sanar el trauma causado por mi primer parto. Sin duda fue mi mejor decisión.   

Otro asunto que aprendí fue a estar abierta a la oferta de alimentos y productos. A ser flexible con lo que encontraba en el supermercado. Si eres una persona muy picky, lo mejor sería que mires con detenimiento lo que puedes o no conseguir en el país. Y, de necesitar algunos  artículos que no puedas conseguir en el nuevo país, ocuparte de reunir una cantidad determinada y empacarla. 

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Viajamos…

¡Nuestro PCS a Korea fue un acelerador para conocer 10 destinos! Entre ellos 8 países, la isla de Jeju y el estado de Hawaii. Visitar esos 10 destinos en dos años nos permitió lidiar con diferentes lenguajes (que no aprendimos ninguno, sorry, trate pero con un bebe de menos de un año y un embarazo con meses largos de mala barriga me fue imposible), monedas, culturas, formas de viaje e historias. Y, nada como viajar para hacernos romper estereotipos, ampliar nuestro conocimiento y entender otras formas de vida. Para lograr esto tuvimos que aprender a planificar muy bien. Poner papeles de “leave”/viaje con mucho tiempo de anticipación y llevar pasaportes de turistas.

Finalmente, en nuestra última mudanza al momento, PCS de Korea a Texas.

Afiance la importancia del autocuidao/”selfcare” como Mamá, ya que en Korea me concentré demasiado en los niños, embarazo y viajes. Entendí que solo yo soy la responsable de cuidar de mis necesidades y que solo yo puedo proveerme espacio para cubrir mis necesidades. 

Entendí la importancia de la educación continua y continuar cultivando y entendiendo mi misión de vida.

Así como de fortalecer mi relación de pareja y crear una relación de seguridad, amor y comprensión.

También he reforzado el sanar mis traumas. Así como de entender mi relación con la espiritualidad e importancia en mi vida. 

El Paso además nos ha permitido vivir una vida más “civil”. No solo es el lugar en el que más tiempo hemos vivido (cuatro años) después de Puerto Rico. También es el lugar en el que más retirado de la base hemos elegido vivir y en el que ya los Chiquitos participan de la vida social y la escuela. Ha sido una gran experiencia echar raíces un poco más profundas: tener amigas cercanas que son locales o que conocimos aquí por primera vez, tener relación con maestras, vecinos y compañeritos de escuela, participar de las actividades de nuestra biblioteca local, tener médicos y servicios locales fuera de la base. 

Nuevamente, volvimos a observar con detenimiento cómo funciona Tricare Select como Active Duty. ¡Un brete bastante diferente a Prime o Select cuando se es referido!

Para nuestro próximo PCS en unos meses nos vamos preparando así:

Siendo muy conscientes de los alimentos perecederos que traemos al hogar. Sobretodo de los alimentos que necesitan refrigeración y bebidas alcohólicas, ya que estas no son empacadas por los “movers”. (Ya hemos deshecho y regalado bastante por este error en otras mudanzas).

Haciendo limpiezas y “declutter” (eliminando lo innecesario) del hogar. Visualizando lo que se irá con nosotros empacado y si estaremos cerca del límite de peso en esta mudanza.

Vendiendo y donando artículos que no les daremos más uso. Si es una mudanza overseas qué pasará con las plantas del hogar. En el caso de tener mascotas deben verificar sí son permitidas en el nuevo destino y cuál es el procedimiento para llevarlas.

Visitando los lugares que deseamos revisitar o conocer en el área.

Estableciendo prioridades económicas y presupuestando.

Preparando nuestro hogar para ser rentado.   

Estableciendo prioridades de trabajo, autocuidado, educación y salud.

Preparando a los niños para la mudanza e informando a nuestros amigos y maestros sobre los cambios.

Hurry up and wait!

Prepararse para un cambio de estación permanente (PCS) no es una tarea fácil y requiere de bastante organización. Y, flexibilidad sin importar sea a un par de horas de distancia en carretera o necesites llegar en avión. Sobre todo requiere que nos miremos y veamos cuales son nuestras necesidades y dificultades. Que miremos con curiosidad nuestras pertenencias y nuestro destino (aquí puedes leer más sobre mis procesos). 

También que miremos nuestra misión de vida y metas, no dejemos de vivirlas porque nos mudemos con frecuencia. En mi caso una de mis metas es cuidarme para ofrecer mi mejor versión a mi esposo, Chiquitos y todos/as con los/as que me topo a diario. También se ha hecho más y más importante cumplir con mi misión de vida (servicio). Para eso primero tuve que entenderla y ahora establecer canales para poder vivirla aun en mudanzas y cambios de dirección.

PERO LO MÁS IMPORTANTE Y QUE NUNCA DEBES OLVIDAR ES “HURRY UP AND WAIT”/”DATE PRISA Y ESPERA”. Organízate, pero espera en calma y con flexibilidad. 

¡Éxito en tu próximo PCS! 

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